A Kronos 3 bejelentésével a Korg még tovább tágította a határokat egy, az elődök örökségére épülő all-in-one megoldást kínálva a zenészeknek.
Az eredeti KORG Kronos a 2011-es NAMM kiállításon lett bemutatva és abban az évben már kapható is volt, alaposan átrendezve a workstation szintetizátorok kategóriáját. Mint ahogy a korábbi KORG zászlóshajó, az OASYS, a Kronos is alapjában egy speciális, saját szoftverhangszerek futtatására alkalmas cél PC volt, ami nagy érintőképernyőt és billentyűzetet kapott. Az eredeti modell Intel x86 processzort tartalmazott és ezen futott egy speciális, RTAI kiterjesztést tartalmazó Linux rendszer, amely alkalmassá tette a kilenc hang motor, azaz a kilenc szoftverhangszer párhuzamos működtetésére. 2012-ben megjelent a Kronos X, majd 2014 végén a Kronos 2. Ezek több memóriát és nagyobb tárhelyet kaptak, valamint már Intel Atom processzorra épült a hardver, de egyébként szoftver szempontból kompatibilisek maradtak az eredeti modellel, a korábbi tulajdonosok letölthették és installálhatták az új operációs rendszereket a változásokkal és új hangszínekkel. A legutolsó a 3.1.4 verzió volt 2022 elején, ami után nem sokkal meg is szűnt a Kronos 2 gyártása.
Az új KORG Kronos 3 hangszerek három változatban
Közben a 2021-es évben a KORG megjelentette a Nautilus szintetizátort (erről akkor írtunk is, itt a Zenész Magazinban). Ez egy valamivel olcsóbb lehetőséget jelentett, ugyanazzal a kilenc hang motorral és hangzással. Lényeges különbség volt, hogy a Nautilus billentyűzetek nem rendelkeztek aftertouch (utánnyomás) lehetőséggel, valamint kisebb lett a kijelző is. Szoftver szinten különbség, hogy a Nautilus nem kapta meg a Kronos Karma rendszerét, ami egy nagyon összetett algoritmikus arpeggio rendszer, ehelyett egy dual arpeggio lett beépítve, patternekkel és dob kíséretekkel. A Kronos gyártásának a megszűnésével a Nautilus lett a zászlóshajó, annak az ellentmondásnak a megszüntetésére, hogy a csúcskategória nem tartalmaz aftertouch funkciót, a KORG 2023 közepén megjelentette a Nautilus AT modelleket (csak 88 és 61 billentyűs változat jelent meg), valamint lehetővé tette a meglévő Nautilus tulajdonosok számára, hogy beküldve hangszereiket, azokat átalakíttathassák aftertouch változatra.
Ezen előzmények után jelentették be az idei NAMM kiállításon a Kronos 3 hangszereket (amiket a KORG a saját oldalán egyszerűen csak Kronos névvel látott el). Többen azt várhatták, hogy akkor most új hangszerek, új tulajdonságok jelennek meg és például az architektúra átalakul a 32 bites rendszerről 64 bitesre. Ez nem történt meg, ugyanaz a kilenc szoftverhangszer alkotja az új Kronos rendszert. A változások részben kozmetikaiak (mattabb szürkés szín és feketés oldalsó fa borítások), részben új, gyorsabb hardver formájában és nagyobb tároló kapacitásban nyilvánulnak meg, valamint jelentős számú új hangszínt is kapunk.
A gyorsaság változása rögtön a hangszer bekapcsolásakor érzékelhető, az eredeti Kronos hangszereket közel két perces felállási (bootolási) idő jellemezte, ez most 48 másodperc, ami ugyan szintén nem kevés, de lényeges javulás. A nagy érintőkijelző reagálása is gyorsabb lett, valamint tükröződésmentes bevonatot kapott, így szabadtéri fellépéseknél is jobban olvasható marad. Az új hardverrel nincs már szükség ventilátorra a processzor hűtéséhez, ez stúdió használatnál jó hír.
A már többször említett kilenc hang motort azért gyorsan vegyük át itt is. Az SGX-2 egy prémium akusztikus zongora modell, loop mentes lejátszással és rezonancia mintákkal együtt, ez kapott most egy új, Italian piano modellt is. Az EP-1 egy MDS (Multi-Dimensional Synthesis) technológiával ellátott elektromos zongora modell, amely hat népszerű, vintage elektromos zongora valósághű újraalkotása. Itt is találunk egy új modellt ez a Tine EP-1 Early. A CX-3 egy forgótárcsás orgona modell, ami a KORG hasonló nevű, nagyon népszerű hangszerének az újraalkotása. A HD-1 (High Definition Synthesizer) egy PCM alapú szintézist alkalmazó szintetizátor, ami magába foglalja a KORG-nak az M1 hangszertől kezdődő digitális szintetizátor technológiáit. Az MS-20EX és PolysixEX virtuális analóg modellek VST plug-in formában is léteznek a mai napig, ezek két legendás, meghatározó KORG szintetizátor hangzásának újraalkotásai. Az AL-1 nagy felbontású analóg szintetizátor modell az OASYS hangszerben jelent meg először és ez az aliasing zajmentes megoldás a mai napig jelentősnek számít. A MOD-7 egy VPM (Variable Phase Modulation) technológiát alkalmazó, waveshaping és FM hangzásokra képes szintézis, ami először a KORG Prophecy és Z1 hangszerekben jelent meg, nagyon sokoldalú lehetőségekkel. A kilencedik hangszer az STR-1, amely pengetett húrok fizikai modellezéséből képes előállítani változatos hangzásokat.
A kilenc modell elérhető polifónia foka eltérő, de meglehetősen nagy szám, nagyjából 40 és 200 között van minden esetben. A valós polifónia fok persze változhat az alkalmazott effektek bonyolultságától függően. A PCM RAM memória mérete körülbelül 3 Gigabyte. Háttértárként most egy 120 Gigabyte méretű SSD lett beépítve.
Az új Kronos összességében 256 új hangszínt kapott, ezeknek a fele teljesen új mintákat is tartalmaz a másik fele az opcionális KORG könyvtárakból lett összeválogatva. A meglévő Kronos és Nautilus tulajdonosok ezeket a hangszíneket az év folyamán, egy később bejelentett időponttól opcionálisan megvásárolhatják.
Az elmondottak fényében az új Kronos, bár nem hozott drámai változásokat, de a jelenben is egy nagyon erőteljes, meghatározó workstation szintetizátor. A hardver változások potenciált jelenthetnek arra, hogy esetleg később olyan fejlesztések is történjenek, amiket a régi hardver nem tett volna lehetővé. Azoknak a profi zenészeknek, akik a mai napig az első Kronos modelleket használják (elég sok nagy név van a listában, ha megnézzük) megnyugtató lehet, hogy az adott esetben akár 14 éves hangszerük pótolható egy teljesen új hangszerrel és nem egy csökkentett verziót kell használniuk. A komolyabb workstation hangszerek után érdeklődőknek is jó hír, hogy bővült a választék.
Az új Kronos hangszerek három változatban fognak megjelenni a boltokban körülbelül június végétől. A 88 és 73 billentyűs modellek RH3 súlyozott kalapács mechanikával készülnek. A 61 billentyűs modell félig súlyozott szintetizátor billentyűzetet kapott. Árban nagyjából 3 200 és 3 900 EUR között helyezkedik el a három modell, a legkisebb körülbelül olyan árban van, mint a 88 billentyűs Nautilus AT.
https://www.korg.com/us/products/synthesizers/kronos3/