Zsebbe rakható vektor szintetizátor
A Behringer mini szériát még 2022-ben jelentették be, de az első szintetizátor a sorozatból 2024-ben jelent meg. Ez épp a most tesztelésre érkezett Pro-VS Mini vektor szintetizátor volt, a legendás Prophet VS szintetizátor megjelenítése ebben a formátumban. Azóta több ilyen miniatűr hangszer is eljutott a boltok polcaira, például a CZ-1 mini, ami a Casio phase distortion szintézisét idézi meg, a Roland Jupiter féle analóg modell, a JT mini, vagy az Oberheim és a Korg analóg szintetizátorok által inspirált UB-Xa mini és Phara-O mini. Ráadásul egy micro sorozat is elindult, valamennyivel kevesebb kezelőszervvel, de még kedvezőbb árért. Ugyanis a mini sorozatnak az akár egy nagyobb kabátzsebben elférő méret mellett másik fontos jellemzője az ára. Szinte mindegyik modell 100 euró alatt van. Készülve a cikk megírására azt akartam leírni, hogy plug-in árban kaphatunk meg egy valós szintetizátort, de például a Pro-VS Mini esetében az egyik legismertebb plug-in változat (Arturia) lényegesen többe, külön, teljes áron vásárolva nagyjából 150 Euróba kerül.
A Pro-VS Mini szintetizátornál használt szintézis az amerikai Sequential Circuits Prophet VS szintetizátorára épül. Ez a hangszer 1986-ban jelent meg és sok szempontból meghaladta a korát. A vektor szintézis később más gyártók más hangszereibe is bekerült, így a Korg Wavestation hangszerekbe vagy például a Yamaha SY-35 és TG-33 szintetizátorokba. A hangonként négy, digitális hullámforma darabokat használó oszcillátor manuálisan és envelope generátort használva programozottam is képes változtatható arányokban megszólalni, ezáltal nagyon organikus, összetett hangzások jöhetnek létre. A Prophet VS esetében mindez még egy analóg szűrő résszel is kiegészült.
A Behringer Pro-VS szintetizátornak van néhány korlátja a nagy elődhöz (vagy akár a plug-in változathoz) képest. Először is mono kimenetű hangszer, így azokat a panoráma beállításokat, mozgásokat nem lehet reprodukálni, amelyek az eredeti hangszerben lehetségesek voltak. Másrészt a modulációs lehetőségek sokkal szerényebbek, az eredeti 8x8-as mátrix helyett itt a pár alapvető kontroller fixen van beprogramozva. Végül ez nem igazi polifonikus hangszer, mivel csak egy szűrője van, tehát parafonikus. Ezt leszámítva, szinte minden fontos összetevőt ugyanolyan formában találunk meg, mint az eredetin.
Tudtam a képekről, hogy milyen méretű a Behringer mini sorozat, de a megérkezett dobozból kivéve és kézbe fogva mégis meglepődtem. A szélessége kevesebb mint 20 cm, a magassága alig több mint 12 cm és a vastagsága körülbelül 4 cm. Tápegységet és tápkábelt nem kapunk a dobozban, de akármilyen USB-C kábel használható és a csatlakoztatott számítógépről, tablet eszközről vagy külön powerbank akkumulátorról meg tudja kapni a tápot. A kezelő felület elsőre legjellegzetesebb része a joystick kontroller a bal oldalon, de aztán az összesen 13 pici kezelő potmétert és a kis méretű OLED kijelzőt is észre veszi az ember. Az alsó részen egy nyomásérzékeny felület található, amin 27 billentyű lett felrajzolva és ezeknek külön funkciójuk is van a menü rendszer és a szintetizátor funkciók kezelésében. A felső részen, a már említett kijelzőn kívül ott találjuk a csatlakozókat, valamint a hangerő állító potmétert is. Az USB-C csatlakozó használható kétirányú MIDI információk és firmware frissítés kezelésére is, de egy hagyományos MIDI In csatlakozót kapunk, ez a jobb felső sarokban van. Audió kimenet csak mini jack fejhallgató formában található, de megfelelő átalakítóval, rövid kábelt használva teljesen használható jelet kaptam, hosszabb kábelnél nyilván DI dobozra lehet szükség.
A Pro-VS Minit bekapcsolva egy kisebb lightshow zajlik le a LED-ek és a kijelző animációjával, aztán az első hangot lenyomva a kijelzőn megjelenik egy változó hullámforma, tehát követhetjük, hogy az oszcillátorok körülbelül mit állítanak elő. Összesen 32 hangszínnel érkezik a Pro-VS Mini, ez a készlet egyébként változott az új, V2.0 firmware frissítéssel, amit az első kipróbálás után rögtön megcsináltam. Nagyon egyszerű folyamat, magához a szintetizátorhoz külön driver nem kell, a számítógép rögtön felismeri. Le kell tölteni egy általános Behringer programot, ami az összes szintetizátorukat kezeli, felismeri a szintetizátort és az indításkor figyelmeztet a firmware frissítés lehetőségéről és ezt rögtön meg is tudja tenni. Az új firmware egyébként lényeges változásokat hozott, többek között a parafónia foka négyről ötre emelkedett, portamento lehetőséget kapott, az eredeti kórus effekt helyett lehet ensemble vagy reverb effektet használni.
Végigpróbálgattam a gyári hangszereket, majd megpróbáltam módosítani ezeket, illetve saját hangszínt is létrehoztam. A csatolt rövid leírás nem túl informatív ilyen szempontból, szerencsére találtam részletesebb videót is a kezeléséről. A hangszínek elég meggyőzőek, mester MIDI billentyűről hajtva sokszor elfeledkeztem arról, hogy ez a nagy, összetett szőnyeg vagy szinti basszus hang ebből a kis valamiből szól ott az asztalon. Természetesen érdekelt, hogy akkor ez milyen lehet az eredetihez képest. Eredeti Prophet VS sajnos nem áll rendelkezésemre, így az Arturia plugint vettem elő, ami viszonylag autentikusnak számít ezen a téren. Több gyári hangszínt sikerült beazonosítani, ezek még az eredeti Prophet könyvtárából kerültek mindkét hangszerbe. Sok nagyon hasonlított, de azért voltak lényeges különbségek is. Sima, egy oszcillátoros hangszíneket előállítva mindkét hangszerben azt éreztem, hogy egyrészt a szűrő azért nem ugyanolyan, másrészt az alap oszcillátor minták is egy kicsit különböznek hangzásban. Az eredeti Prohet VS 8 bites mintákat használt és ennek a tökéletlensége jobban hallható a pluginben, elsősorban a felhangoknál, főleg mélyebb hangokat játszva. Valami kis mély zizegés is érzékelhető bizonyos mintáknál a Pro-VS Mini esetében. Találtam egy videót is, amelyen az eredeti hangszerrel hasonlítják össze műszeresen is, ott is hasonlókat lehetett hallani és látni.
A Pro-VS Mini egy eléggé összetett hangszer így a kezelése nem annyira egyszerű. Bár az alapvető funkciók még jobban is kezelhetőek, mint az eredeti hangszeren, ott nem volt semmilyen fizikai tekerő a paraméterekhez, összesen egy Data Slider. Itt ezeknek a tekerőknek több funkciójuk van, gombokkal változtathatjuk, hogy éppen milyen paramétert állítanak és LED-ek jelzik a kiválasztott állapotot. Van persze jó pár része a szintézisnek, ami így se fért el, ezek a FUNC (vagyis Shift) gomb megnyomása után érhetők el a kezelő felület néhány gombján, illetve az alsó nyomásérzékeny billentyű felületen. Ez persze azzal jár, hogy ilyenkor a billentyűk nem használhatók hang indításra. Ez nem akkora probléma, ha tudunk külső billentyűt használni, illetve ebben az esetben nagyon hasznos az egyébként alap szintű 16 lépéses belső szekvencer, ahol összesen 16 szekvencia rögzíthető. Ebbe új szekvenciát bevinni a kis billentyűzetről azért nem egy egyszerű feladat, még a tempót nagyon lelassítva is csak többszöri nekifutásra sikerült.
A hangszínek, a szekvenciák rögzíthetőek a Behringer programmal és visszatölthetők a hangszerbe. USB-n keresztül valós időben csak a kis billentyűzet lenyomását, valamint a szekvenciák és az arpeggio hangjait adja ki a hangszer, de egyébként szinte minden paraméter MIDI kontroll (CC) üzenetekkel vezérelhető DAW programból. Így bőven használható egy stúdióban is, mondjuk úgy, hogy a felvett, beprogramozott szólamot élőben tekergetjük és felvesszük egy audió sávra, vagy külső MIDI kontrollert használva a mozgásokat arról rögzítjük MIDI sávra.
A Pro-VS Mini adott esetben szerintem színpadon is használható lehet, ennél olcsóbb megoldását annak, hogy mondjuk egy digitális zongora hangzását kibővítsük szintetizátor hangokkal, nem nagyon tudok elképzelni. Tehát a játék, az akár utazás közbeni hangszín alkotás mellett lehet nagyon is konkrét haszna a kis szintetizátornak, akár színpadi zenész esetében is.
A Pro-VS Mini szintetizátort a Behringer termékek hazai forgalmazója a BaSys Kft. bocsájtotta a rendelkezésünkre a teszteléshez. Náluk a pillanatnyi ára 37900 forint.