A brit cég kijelentése, miszerint megalkották „a basszus előerősítők új sztenderdjét” talán kicsit túlzónak tűnhet…
De ha belekalkuláljuk, hogy mindez a világ legfoglalkoztatottabb session basszusgitárosával, Nathan East-tel együttműködve történt, – mert ő is ott volt az új modell születésénél – akkor lehet, hogy egy kicsit elbizonytalanodunk.
A Laney DB-EAST-PRE az angol gyárban kézzel gyártott erősítő, amely létrejöttének minden lépését Nathan East gondosan felügyelte. Az Eric Claptonnal turnézással eltöltött több, mint 40 év, valamint a legkülönbözőbb stílusú felvételek basszus sávjának feljátszása – a Daft Punk-tól kezdve Phil Collinsig bezárólag – olyan képességeket fejlesztettek ki Nathan hallásában, hogy a basszuscuccok megszólalásának legapróbb finomságait is meghallja. Sokéves színpadi-, valamint stúdió tapasztalatának köszönhetően a gyakorlati szempontokat is pontosan ismeri, mindez persze segítségére volt az előerősítő kulcsfontosságú jellemzőinek definiálásában.
Az erősítő háttértörténete visszanyúlik a Laney Digbeth DB500H basszuserősítőig, melyet East 2023-ban kezdett el használni. Az említett erősítő vezetett a kétbemenetes DB-EAST signature fej 2025-ös megszületéséhez, melynek precedens nélküli sokoldalúságát sikerült a kisebb, de nem kevésbé erőteljes DB-EAST-PRE változatba transzferálni.
A két bemenet is megmaradt, ami a koncertező basszerosoknak lehetőséget ad arra, hogy két teljesen különböző beállítás között váltsanak. Ez jelenthet akusztikus basszusról elektromos basszusra, vagy négyhúrosról öthúrosra váltást, vagy passzív hangszedősről aktív hangszedős hangszerre cserélést. A két előre beállított be- és kimenet teszi lehetővé ezeket a váltásokat. A második bemenethez még egy Trim szabályzás is tartozik (nincs külön dedikált tekerője, az Input 1/2 nyomva tartása után a Treble potméter szolgál erre), amivel a kétféle basszushangszer szintjének arányát tudjuk beállítani. A Trim állítás csak a 2. bemenetre van hatással és a -20dB-től +6dB-ig terjedő tartományban tudunk vele korrigálni. A két hangszerbemenet az erősítő jobb oldali paneljén kapott helyet (2 x 6,3 jack) és itt találjuk a külső hangológéphez szükséges jack aljzatot is. A baloldali panelen pedig az effekt loop Send/Return aljzatát helyezték el a hangszerkimenet társaságában.
„Általában elektromos basszuson vagy elektromos bőgőn játszom koncerteken, így mindegyikhez van egy bemenetem és a keverő hangmérnök is két külön jelet tud kapni a két hangszerből” – magyarázza East.
Ha áttekintjük a DB-EAST-PRE logikus és nem túlbonyolított kezelőfelületét, rögtön látható, hogy egy FET és egy TUBE csatorna áll rendelkezésünkre, melyek dedikált Volume potmétereket kaptak. A potméterek mellett lévő apró LED jelzi, hogy melyik csatorna aktív, de természetesen a két csatorna jele keverhető is. Azt is megtehetjük, hogy a tiszta hangzású FET jelutat állandóan használjuk, és ha szükséges, mellé kapcsoljuk a TUBE csatorna jelét.
A pedálerősítőn három lábkapcsoló áll rendelkezésünkre, az INPUT 1/2 kapcsolóval a két bemenet között válthatunk, a középső FET/TUBE kapcsolóval a tranzisztoros FET jelút és emulált csöves (torzított) jelút között válthatunk, míg a BYPASS/MUTE kapcsolóval vagy elnémítjuk vagy bypass állásba kapcsoljuk az erősítőt. (Ez mind a fő kimenetre, mind a DI kimenetre hatással van.) Azt, hogy a FET/TUBE lábkapcsoló milyen lehetőségek között váltson, az apró, kétállású Mix Switch kapcsolóval állíthatjuk be, az alábbiak szerint:
- FET vagy FET + TUBE
- FET vagy TUBE
A kezelőfelület felső sorában a hangerőszintek és a TUBE csatorna állítási lehetőségeinek szabályzóit, míg az alsó sorban az EQ potmétereit találjuk. A Master Volume egyfelől az előerősítő hangzásának karakterére is befolyással van, másfelől precízen állítja a kimenet szintjét is. Fontos tudni, hogy ez a hangerőszabályzó csak az erősítő baloldalán található kimenetre – amivel vagy egy, a színpadon lévő erősítőhöz, vagy egy aktív monitorhoz csatlakozunk – van hatással, a D.I. kimenetre nincs, azt teljes hangerőn hagyja. Vagyis, ha a színpadi hangerő sok vagy kevés, ezzel a potméterrel belenyúlhatunk.
Hangzásunk alakítására egy négysávos EQ áll rendelkezésre, ahol a mélyközépek szabályzásának jellemzőit egy háromállású kapcsolóval választhatjuk meg. Kapunk még egy Tilt potmétert is, mellyel egy kis mélyet vagy magasat tehetünk a teljes hangzásra, anélkül, hogy az EQ beállításán változtatnánk.
A Tube csatorna hangzásának testreszabásához további lehetőségeink is vannak: a Drive szabályzó alapállásában egy enyhe overdrive-os hangzást ad a karakteres meleg soundhoz. Feljebb tekerve, a csatorna keményebb, erősebben torzított hangzást produkál. A Range tekerővel tulajdonképpen egy felül áteresztő szűrő frekvencia pozícióját állíthatjuk, vagyis csökkenthetjük a Tube csatorna mély hangjainak torzítását.
Az apró, háromállású Drive Mode kapcsolóval háromféle jól megkülönböztethető karakterű torzítás közül választhatunk. A Tube Volume szabályzóval a Tube csatorna post-gain szintjét állíthatjuk, a Drive potival együtt használva ezt a vezérlőt bármilyen nekünk tetsző hangerő szinten tökéletes torzítást tudunk beállítani. Ezekkel lehetőségekkel maximálisan finomhangolható a csöves, túlhajtott hangzású csatorna megszólalása.
A hátsó panelen található ki- és bemenetek is számos hasznos funkciót kínálnak. A D.I. kimenet egy szimmetrikus XLR csatlakozó formájában van jelen, ami mellett egy D.I. Mode kapcsolót találunk. A három pozíció magyarázata a következő:
- PRE – a bejövő jel közvetlenül a bemenetről, a bemenet kiválasztása után a FET/Tube csatornákat, az EQ-t és FX loopot kikerülve jut a kimenetre
- POST – a teljes jel ideértve a FET/Tube csatornákat, az EQ-t és FX loopot jut a kimenetre, a Master Volume nincs hatással erre a kimenetre
- LA∙IR – ugyanaz, mint a Post, de hatással vannak rá az aktivált IR-ek és bármilyen EQ állás, amit az LA∙IR alkalmazásban beállítottunk*
*A DB-EAST-PRE erősítő megvásárlásával hozzáférést kapunk a Laney ingyenes LA∙IR alkalmazásához. Ezzel az applikációval akár ki is kapcsolhatjuk a Nathan által használt ládák előre feltöltött IR-jeit és sajátjainkkal helyettesíthetjük azokat. De kapunk egy 8 sávos parametrikus EQ-t is, mindkét kimenetre, melyek a D.I. és fejhallgató kimeneteket érintik.
Egy ilyen erősítőről nem hiányozhat a ground lift kapcsoló, de kapunk egy 3,5 mm-es jack AUX bemenetet, valamint egy ugyanilyen fejhallgató kimenetet is. A tápcsatlakozó mellett találjuk az USB-C portot, melyen keresztül módosíthatjuk a fedélzeti LA·IR beállításokat, firmware frissítéseket tölthetünk le vagy számítógéphez csatlakozhatunk. A DB-EAST-PRE 9 vagy 12 Voltos DC (center negatív) 500 mA tápegységgel működik (nem tartozék).
A DB-EAST-PRE előerősítő egy turnéálló masszív fémházban lakozik, amit akár egy táskában is magunkkal vihetünk. Az erősítő méretei: 67 mm x 199 mm x 143 mm (magasság x szélesség x mélység), súlya 1,1 kg, tájékoztató ára 349 euró.
További részletekért érdemes meglátogatni a Laney oldalát.