A tesztünkben szereplő hangszer a választható 29 különböző modell egyike. Leginkább a Strato rajongók táborában lehet népszerű annak ellenére, hogy nem mindenben hasonlít rá. Az első mindjárt a kivitelezés színvonala, mivel egy rendkívül igényesen készített hangszerről van szó. Ez nem csak az én véleményem, hiszen a Guitar Player magazinban tesztelt 19 gitár, többek között Fender, Gibson, Jackson, Ibanez és Peavey előtt a Carvin lett a nyertes, a lehetséges 40 pontból 38-at megszerezve.
Hogy lehetséges ez? Carvinék csak olyan faanyagot használnak, amit sok éven keresztül speciális szárítókamrában kezeltek, így a fa mentes minden belső feszültségtől, ezért például a nyak nem fog elvetemedni néhány év használat után sem.
A mi gitárunk testen átmenő nyaka egy darab juharból készült. Ez hozzájárul ahhoz, hogy a húrok rezgése zavartalanul terjedhessen végig az egész hangszeren. További tényező hogy a két irányban állítható merevítőpálcán kívül a nyak grafit merevítést is kapott, ami jelentősen megnöveli a nyak terhelhetőségét, valamint a hangok lecsengésének hosszát. A menzúra hossza a Stratoénál rövidebb, 635 mm-es, a PRS gitárokéval megegyező, a fogólap gyönyörű madárszemes juhar, ebben 24 jumbo bund kapott helyet.
A Rapid Play neve viselő nyakprofil valóban nagyon kényelmes minden fekvésben. A test anyag éger, amit egy csodaszép habos juhar tetővel láttak el. A Sperzel záras hangolókulcsok és a Wilkinson tremoló egyaránt első osztályú minőséget képviselnek, a húrnyereg pedig grafit és teflon tartalmú kompozit anyagból van, ezzel biztosítva, hogy ne hangolódjon el a gitár a tremoló használatakor.
A hangszer két Carvin C22-es pickupot kapott, ezekben Alnico V. mágnes található. A húrlábnál lévőben, egy szokásos Gibson humbuckernél nagyjából másfélszer nagyobb menetszámú tekercs található, ennek köszönhetően sokkal nagyobb a jelszintje és jóval teltebb a hangja. Másik különlegességük, hogy tekercsenként hat helyett tizenegy másneses pólust találunk, ezzel biztosítva, hogy ha nyújtunk egy hangot, nem halkul el, mivel nem toljuk ki a húrt a pólus mágneses teréből.
A nyak anyagaként választható még dió, mahagóni vagy koa. Ez utóbbi egyedül a Hawaii szigeteken nő, és mivel nagyon ritka, az ára csillagászati mértékű. A különböző fafajták kombinálhatók, mivel 5 részes laminált nyakkal is rendelhetünk ebből a hangszerből. A fogólap anyaga lehet ében vagy rózsafa. A fogólap rádiuszát is megválogathatjuk, ez 10, 12 vagy 14 inch lehet.
Ötféle bund méret között válogathatunk, ebből kettő rozsdamentes acélból készül, amivel ugyan a gyártónak nehezebb a dolga, viszont elnyűhetetlen és még a hangja is fényesebb. A fej formáját is mi dönthetjük el: egy oldalon szeretnénk-e hat hangolókulcsot vagy három-három elosztásban. A test anyaga nemcsak éger lehet, hanem dió, kőris, mahagóni agy koa, amihez AAAA osztályú juhar, dió vagy koa tetőborítás választható. Mindezt kb. ötvenféle színben, természetesen balkezeseknek is.
A Wilkinson helyett kérhetünk Floyd Rose tremolót, vagy Tune-o-matic fix húrlábat, amely még további opcióként grafit betétekkel egyaránt rendelhető, hogy kevesebb húrt szakítsunk. Magától értetődő, hogy feketében és arany színben is. Az elektronika terén sem kell félnünk a megszorításoktól: a húrlábhoz öt, a nyakhoz négyféle pickup közül választhatunk, további lehetőség még az aktív elektronika és a húrlábba épített Fishman piezo hangszedő, ha netán valakinek akusztikus hangszínen támad kedve tremolózni.
A hangszer védelme érdekében kétféle keménytok közül választhatunk, de van itt még valami, amivel eddig csak autókban találkoztam. A gitárba beépítettek egy Snagg nevű speciális mikrochipet, ami rádiójelet sugároz, ez tartalmazza a gitár gyári számát, így a tulajdonos miután regisztrált a vásárlást, nagyon könnyen azonosítható. Ez a chip a hangszer belsejében foglal helyet, és nem lehet eltávolítani belőle. Ez igencsak megnyugtató, hiszen kevés fájdalmasabb dolog van egy hangszer elvesztésénél.
Ez mind szép, de hogy szól a gitár? Akusztikusan is csodálatos, hosszan zengő, nagyon fényes, meleg, kerek hangja van. A juhar fogólap miatt a középtartomány levegős és sima. Csaknem olyan hangos, mint egy akusztikus gitár. Mi van még ezen kívül? A gitárnak fantasztikus vanília illata van! ( - )